프로축구 K리그1 디펜딩 챔피언 울산 HD와 전북 현대가 아시아 무대가 아닌 리그에서도 ‘현대가(家) 더비’를 펼친다.
두 팀은 오는 30일 오후 2시 전북의 홈구장인 전주월드컵경기장에서 하나은행 K리그1 2024 4라운드 경기를 치른다.
올 시즌 K리그1에서 열리는 두 팀의 첫 번째 맞대결이다.
K리그 밖 무대인 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL)에서는 이미 결판이 났다.
두 팀은 2023-2024 ACL 8강에서 맞붙었는데 울산이 웃었다. 지난 5일, 12일 진행된 8강 1, 2차전에서 울산이 합계 2-1로 앞서 4강에 올랐다.
2차전 후 홍명보 감독은 “전엔 울산이 ‘이인자’ 역할이었는데, 이젠 선수들에게 ‘기울어진 운동장이 반대로 됐다’고 얘기하곤 한다”며 라이벌 전북을 상대로 자신감을 보였다.
이번 4라운드 맞대결을 앞둔 전북은 한껏 기세가 오른 홍 감독과 울산에 일격을 가할 기회를 이달 내 잡았다. 게다가 이 경기는 전북의 홈 ‘전주성’에서 열린다.
최근 성적이 매우 좋지 않은 전북은 분위기 반전을 위해서라도 맞수 울산을 격파하는 쾌승이 필요하다.
지난해 떨어진 명예를 우승으로 회복하겠다는 포부로 새 시즌을 맞은 전북은 초반부터 울상이다.
전북은 지난 시즌을 4위로 마쳤다. 2013년 승강제 실시 후 한 번도 3위 아래로 내려간 적 없던 전북이었다.
비시즌 절치부심한 전북의 현재 순위는 리그 12개 팀 중 11위다. 개막 후 3경기에서 2무 1패로 아직 승리가 없다. 울산과 ACL 2경기를 포함하면 최근 공식전 5경기에서 3무 2패다.
3라운드에서는 전문가들에게 올 시즌 하위권 후보로 지목받은 군팀 김천상무에 0-1로 졌다.
비장한 각오로 4라운드를 준비하는 전북과 달리 리그 2연패를 이룬 울산은 올 시즌도 고공행진 중이다. 3경기에서 2승 1무로 현재 선두다.
최근 공식전 5경기에서 3승 2무로 기분 좋은 무패 행진을 달리고 있다.
울산 입장에서도 이번 맞대결은 개막 전부터 양강으로 꼽힌 우승 경쟁 상대 전북의 기세를 초반부터 확실히 눌러줄 기회인 만큼, 양보 없는 한판이 예상된다.
연합
