깃대종은 해당지역의 생태·지리·문화적 특성을 반영하는 상징적인 야생 동·식물로 사람들이 중요하다고 인식하는 종을 의미한다.
지리산국립공원의 깃대종인 히어리는 우리나라 특산식물로 잎 보다 먼저 피는 노란 꽃이 매우 아름다운 나무로 알려져 있다.
북부사무소는 “히어리는 멸종위기 야생식물 Ⅱ급으로 지정되어 있다가 2012년 해제됐으나 지리산의 깃대종이자 우리나라 특산식물로 아직도 보호가치가 높은 식물로 지리산국공원내 서식지의 체계적인 관리를 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.
남원=양준천 기자
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